俄罗斯计划斥资数十亿美元修建通往中国的油气管道网络，此举引发了一场关于中俄战略性能源合作新关系的讨论。然而，俄罗斯却忽略了交易量业已迅猛增长的煤炭资源。去年，俄罗斯一跃成为第四大对华煤炭出口国，对华煤炭出口量达1,180万吨，较2008年增长13倍多。有了过去三年在基础设施方面的大力投资，俄罗斯才得以在经济危机期间欧洲能源需求疲软时将货物改运到远东港口。俄罗斯矿业公司OAOMechel(MTL)周一表示，已经在北京开设了代表处。俄罗斯矿业公司对在华业务的重视程度由此可见一斑。Mechel在俄罗斯远东地区拥有泊塞特(Posiet)煤炭输出港口，并预计将于11月份从其东西伯利亚的Elga煤矿中开采出第一批焦煤。然而专家们警告称，与俄罗斯以南的其他煤炭生产国相比，俄罗斯对华煤炭出口波动性较大，因此在维系市场地位上面临挑战。以离岸价计算，俄罗斯的煤炭价格要高于印尼和澳大利亚的煤炭价格。中国去年的煤炭进口量中有超过一半来自印尼和澳大利亚。俄罗斯煤炭价格之所以比较高，是因为俄罗斯出口的大部分煤炭都产自俄罗斯中部的克麦罗沃(Kemerovo)地区，而这里距离煤炭输出港口长达4,000公里，因此运输成本较高。由于俄罗斯港口在地理位置上离中国更近，因此若将运费因素考虑在内，俄罗斯煤炭将更具竞争力，但如果其他煤炭出口国能解决好基础设施瓶颈问题，价格优势则仍属于他们。由于全球最大的煤炭出口港纽卡斯尔(Newcastle)拥挤不堪，船只通常要等上超过两周的时间才能在该港口完成货物装载。WoodMackenzie煤炭咨询部门副总裁PeterDoyle表示，未来俄罗斯煤炭出口的增长速度尚不确定，但其在远东地区不断提升的基础设施水平无疑将对该国煤炭供应商的竞争实力构成支持，使他们可以充分借助亚洲市场的增长潜力获利。然而，这些都将取决于中国今年的煤炭进口量是否会维持甚至高于2009年水平。2009年，中国首次成为煤炭净进口国，进口量较出口量高出1亿吨左右。究其原因，是因为中国政府对产煤大省山西省小型煤矿的整顿导致国内市场供不应求。中国的燃煤发电量占总发电量的70%左右。在中国煤炭市场供应紧张之际，恰逢俄罗斯新增港口吞吐能力整装待发。Doyle称，远东地区三大煤炭港口年吞吐能力现已超过3,000万吨，高于2007年的2,200万吨。这三大港口分别是由KuzbassrazrezugolCoalCo.主要控股的东方港(Vostochny)、泊塞特港和SUEK旗下瓦尼诺港(Vanino)。鉴于欧洲客户的需求已经停滞，俄罗斯矿业公司将目光转向需求仍在显著增长的太平洋地区。2009年2月份的俄罗斯卢布贬值也对俄罗斯煤炭出口构成提振。由于大部分销往国际市场的煤炭价格都以美元结算，因此卢布贬值有效削减了俄罗斯的出口成本。