目前已进入冬季，快到新年了，本应是电煤消耗和抢运高峰，但受欧美债务危机、国内经济增速放缓，加之进口煤数量偏高，导致下游产业对国内煤炭的需求有所降温。下游电厂日耗增加不多、港口和下游电厂存煤却是爆满，南方接卸港压船严重，用户对煤炭采购和拉运的积极性很低。
从明年1月1日起，发改委对市场煤交易价格实行限价措施，由于目前煤价尚在高位，月底之前，煤炭价格将呈快速回调态势，用户买涨不买落的心里以及从降低购煤成本的愿望出发，用户派船拉煤的时间有所推迟。预计煤炭需求平淡的局面将持续到明年一季度，从明年二季度起，随着中央经济政策由抗通胀向保增长的转变，“十二五”规划的实施，以及大秦线即将检修，煤炭供求形势将发生根本逆转，煤炭需求将有所提高，电厂采购积极性有所恢复，预计煤炭运输形势将向好的方向转化。
11月份至今，煤炭市场的外部环境越来越恶化，到港船舶减少，用户拉煤积极性降低。从国际大形势来看，欧债危机继续蔓延，世界经济复苏乏力；国内方面，我国经济增速开始回落，用电增速放缓。房地产的不景气和下行，造成建材业不振，如钢材、水泥、平板玻璃的用量下降。
因为债务危机蔓延，各国的政府都在紧缩财政，世界整体需求下降，直接导致我国的外贸出口下降；再加上人民币升值、劳动力价格上涨、生产成本上升等因素，引发部分中小企业因经营困难而倒闭或开工不足，从而导致煤炭需求下滑。未来一段时间，受货币政策基调从积极转向稳健，房地产调控措施的继续、对新开工项目严加控制等影响，投资增速将放缓。与此同时，各级政府的节能减排工作力度将继续加强，进而影响冶金、化工等高耗能产业的发展，将间接影响煤炭需求的增长。目前，各大用煤企业煤炭消耗量不如往年，煤炭日耗量降低；加之今年冬季偏暖，供热方面对于煤炭的消耗也不比以往，导致港口和电厂库存迅速增加。
由于国际煤价下降较快，进口煤再受青睐，11月份我国进口煤炭达2214万吨，创月度进口新高。从11月份开始，下游库存高位，北方港口的市场煤成交量已开始萎缩；11月底国家发改委又出台了煤炭限价措施，决定从2012年1月1日开始实施，5500大卡市场电煤限价800元/吨，给煤市带来一定影响，导致用户对市场电煤的拉运和采购有所减少，一些重点企业将煤炭采购计划推迟到明年1月份以后进行。因此，今年12月份，出现了下游需求不足、到达北方港口拉煤的船舶减少等困难。
以秦皇岛港为例，上周，平均每日下锚船数量维持在75艘，其中已办手续船舶只有18艘，比上月同期减少了一半，显示了煤炭需求的平淡。笔者预计：即使到了煤炭限价的明年一月份，市场煤顺利回调，用户仍会因为库存高的原因，不会大量采购和拉运煤炭，短时间内煤炭市场行情将继续萎靡。受国家产业政策转型及电力紧张影响，一些耗能较高的钢铁、水泥等建材企业的生产存在较大变数；此外，根据预报，明年雨水比较充沛，预计明年水电发电量会有所增加，因此，明年煤炭需求存在一些不确定性，尤其是一季度煤炭市场需求可能不旺。
明年二季度或将成为煤炭需求向好的转折点，到那时，随着沿海地区企业生产经营的逐渐恢复，煤炭需求的增加，电厂存煤的减少，夏季来临之前和大秦线检修前需要增加库存，电厂补库存意识会明显提高，拉煤积极性有所恢复。据了解，日前全国发展和改革工作会议在京闭幕。
会议提出，明年国家要着力优化投资结构，继续保持合理的投资规模。官方为“扩内需”设定的三条主要路径是：促进消费需求持续增长；保持合理投资规模；加强煤电油气运的运行调节，为扩内需提供有力支撑。明年，中央经济政策由抗通胀向保增长的转变，以及“十二五”规划的实施，国家的保障性住房建设、新农村建设、西部大开发等经济政策，以及工业化、城镇化进程推进，城乡居民消费结构升级，对钢铁、建筑材料、化工等产品的需求仍保持较大规模，从而拉动煤炭的巨大需求，进而对煤炭的产量和运量形成强大支撑。
预计从明年二季度开始，北方港口的主要目标市场—华东、华南地区的电煤需求将持续旺盛，尤其是华东地区，甚至可能呈阶段性缺电局面。用户和消费企业方面，沿海地区山东、江苏、浙江、福建、广东等地经济发展迅速，火电厂密集，煤炭需求呈现增势。我国电力行业今明两年新增装机容量达9600万千瓦，新增火电机组电煤需求达2.1亿吨，其中，我国华东、华南沿海地区新增的装机容量为1200千瓦以上，新增机组要增加煤炭采购量，将为“北煤南运”运量增长提供空间。明年北方港口下水煤炭数量将保持增长趋势，但增幅比2011年将会有所收窄。
由于今年煤炭价格持续处于高位，火力发电企业效益下降，有的企业亏损严重，影响了各地新上火电机组的数量和企业发电的积极性；从今年12月1日开始，根据国家规定，上网电价每千网时上调2.6分，可使电力企业消化煤价成本70元/吨，电价上调会使电厂利润增加，电厂采购煤炭和发电的积极性有所提高。
另外，如果明年1月1日起，市场煤限价能够得以实现，将刺激大型火电厂采购煤炭的积极性，通过释放既有火电机组的发电能力，提高存储和采购煤炭的积极性，将为海运煤炭数量的增加发挥重要作用。据国家信息中心预计，我国2012年GDP增速将为8.7%；“北煤南运”的主要消费腹地：沿海经济发达地区（包括山东省、上海市、江苏省、浙江省、福建省和广东省），增速也将保持较高水平，这为明年港口和铁路扩大运输数量提供了先决条件。
明年，沿海煤市无论是供给还是需求，与今年相比均有较大增幅。华中地区如：湖北、湖南等地对海运煤炭的调进依赖程度在加大，海进江船舶在增加，北方港口市场份额在扩大；中西部地区经济快速发展，内陆省份煤炭资源与供应出现紧张局面，使与其邻近的广东、浙江、江苏等省铁路直达和公路运输电煤量锐减，其减量将更多依靠海运煤炭补充；另外，西部地区经济快速发展以及干旱造成水电运行不稳定促使今年广东等省接收“西电东输”出现了负增长，预计明年“西电东输”量不会大幅增加，本省的火电压力加大；今年夏季用电高峰时，沿海江苏、浙江、福建等很多省份用电负荷较大，缺口较大，如果紧张时段的用电压力若能在明年得到不同程度的释放，煤炭需求将快速增长，将为海上煤炭调入量的增长提供一定空间；以上都为海上调入煤炭提供了广阔的发展空间。
明年新增煤炭生产能力将对北方港口煤炭运量增长提供强有力支撑。从煤炭供应能力看，全国煤炭产能和产量将继续增加，“三西”主要产煤省（区）经过多年的煤炭资源整合与企业兼并重组，已经取得了很大成效，特别是在煤炭资源条件较好的矿区，通过资源整合与矿井扩能改造，形成了一大批大中型煤矿，并且机械化程度提高，发运量增加；同时，新建的大型现代化煤矿陆续投产，煤炭稳定供应能力大幅提高。尤其主要上到大秦线去北方港口下水的山西、内蒙古地区煤炭资源整合已基本到位，对产能和产量的影响已逐步消除，煤炭产能和外调量会随之快速增长。
明年，将有平朔东露天矿、伊泰塔拉壕煤矿、红清河煤矿和山煤铺龙湾煤矿等一批经过资源整合或技术改造的新矿投产；同时，今年下半年投产的同煤麻家梁、东周窑、色连等煤矿也将释放产能，明年，同煤整合的梵王寺、马道头、自家沟、潘家窑煤矿将相继投产。
需求和供给双双增加促使沿海煤炭市场趋好，但是，我们要清醒的看到港口和铁路运能增加有限，铁路方面，大秦线仅仅增加1000万吨运力，而朔黄线虽有增量，但对应的黄骅港三期工程投产需要等到后年中期，因此，相关运煤铁路和港口需进一步挖掘潜力，增加煤炭运量，满足下游用户需求。