2011年受我国煤炭分布结构性不平衡的特点、国内煤炭需求水平较高、国际煤市的低迷、国家限价政策等多重因素影响，我国煤炭进口量继续保持高位：去年我国累计煤炭进口总量高达18240万吨，同比增长10.8%，创历史新高，并超越日本成为全球最大煤炭进口国；2011年我国累计出口煤炭1466万吨，同比下降23%，出口依然维持小规模数量；净进口1.68亿吨，同比增长15.2%。2011年我国炼焦烟煤累计进口4466万吨，同比下降5.5%；一般烟煤累计进口5478万吨，累计同比上涨7.2%；无烟煤累计进口3611万吨，累计同比增加37.3%。

2011年煤炭进口增量中，总体增量为1780.8万吨。其中，炼焦烟煤减少261.4万吨；一般烟煤增量为369.9万吨，所占比重20.77%；无烟煤增量为980.7万吨，所占比重最大，达到55.07%。众所周知，无烟煤进口量占我国无烟煤供应总量的比重较小，但是，由去年无烟煤进口量增量所占比例的加大和累计同比的大幅上涨表现出我国无烟煤需求的逐渐增加。我国无烟煤进口最主要的来源国是越南和朝鲜。去年自越南进口无烟煤总计2202万吨，自朝鲜进口无烟煤总计1105万吨，两国合计增量为1043万吨，占无烟煤进口总增量的143.2%。其他煤及型煤增量为691.7万吨，所占所有煤种增量的比例排第二位达到38.84%，但煤质相对较低。

在进口的各种煤炭中，一般烟煤和炼焦烟煤属于较优质煤炭资源，但进口增量所占比例却很小，两种煤一共只占6.09%的比重。去年进口褐煤增量1970.5万吨，与其他煤、无烟煤合计增量3642.9万吨，占进口总增量的97%，我国褐煤进口主要来源国是印尼，自印尼进口褐煤煤质相对不高，并且来自朝鲜和越南的进口无烟煤煤质同样存在相对较低的问题。这样可以看出，进口增量所占比重大的煤种煤质相对较低。所以，可以理解为进口量增加很大程度上是因为煤质下降，或者是进口的煤质相对不高，才使总量有所增加，但总体需求增长没有总量增加反映的那么明显。

综上所述，进口量的增长主要来源于低质量的动力用煤进口，而这些煤通常伴随着高灰、高硫、低发热的特点，如不加以控制，还会给我国的环境保护带来较大压力。