我国的氮肥生产是从20世纪30年代开始的，生产规模上经历了中型氮肥企业、小型氮肥企业发展至今日的大型氮肥企业，在半个多世纪的发展过程中，由最初的依赖进口技术到今日的自主创新，中国的氮肥产品也从五六十年代的氨水进化到八十年代末的碳酸氢铵，到九十年代的尿素，历经三代变革，进入2012年，中国的氮肥是否也将迎来第四代变革了？

纵观我国氮肥产业的发展状况，目前，以尿素为主要代表的第三代氮肥占据主要市场。但是，拥有46个N的尿素，其中N的利用率不到30%，氮流失率高，利用率低，养分单一，越来越不能满足农作物的需求。

氮作为农作物在生长时期所需要量最多的三种元素之一，据统计，氮肥在中国的产量2011年达到了近4000万吨，而据中华氮肥网的统计数据显示，早在1997年中国氮肥生产就开始出现盈余情况，近10年来氮肥的生产量更是以年均增长6.7%的速度发展，据2010年我国第一次全国污染源普查公报显示，农业源总氮占排放总量57.2%。肥料过度施用，尤其是氮肥过度施用已经成为污染的主凶。随着环境污染问题日益受到公众重视，被视为环境污染主要杀手的化肥行业必将招致整顿，首当其冲的必然是现阶段产量过剩利用率较低的氮肥。

中国氮肥产业将如何发展何去何从，近年来，中国农业、中国农民开始开始了艰难的探索之路，它们开始呼唤第四代氮肥的到来。

据一项最新农民问卷调查显示，90%的中国农民期望改变目前尿素占据大半肥料市场的局面，他们希望能有更多的选择，能有一种新的氮肥产品来替代尿素，而这种产品肥效要比尿素持久，要具有抗旱防虫害的特质，最重要的是能够促进农作物增产，实现农民增收。

同时，笔者还电话采访了新疆、广西等几个农业大省的部分肥料经销商，这些“老农资”纷纷表示现阶段尿素价格过高，氮的利用率又普遍较低，营养成分单一，他们希望第四代氮肥能解决这一难题，将价格和肥效有机结合起来。

在2011年中国新型氮肥推广与施用高峰论坛上，关于第四代氮肥的界定，与会的业界专家和各地农业部门的相关领导也给我们指引了方向，第四代氮肥必须是一种新型的、高利用率的、低污染的氮肥，在保障粮食安全的同时有效的减少土壤污染。

综合上述笔者认为，与现阶段低利用率高污染营养成分单一的氮肥比起来，第四代氮肥应该是一种新型氮肥，它具有高性价比、高利用率、低污染、富含多种营养成分能有效促进农作物健康成长，降低土壤污染，促进农民的粮食增收同时捍卫粮食安全的特质。

至于，目前国内第四代氮肥的实例，在2011年全国肥料信息交流暨产品交易会上，由广西新方向化学工业有限公司自主研发生产的新方向增效氮肥打响了中国氮肥革命战的第一炮。新方向增效氮肥，将目前中国氮肥普遍只有20%-30%的氮的利用率提高到50%以上，以缓控释技术放慢氮的释放速度减少氮的流失降低土壤污染，同时，新方向增效氮肥还针对目前国内氮肥营养成分单一这一硬伤添加了钙、镁、硫、锌、硼、铁等中国土壤所普遍缺乏的中微量元素，保障作物的全面营养吸收，在保障粮食安全的同时提高粮食产量。新方向增效氮肥作为全国首家并且是唯一一家获得国家农业部颁发的肥料登记证为第四代氮肥的诞生和发展开了个好头。

试想，如果以新方向增效氮肥为头炮的第四代氮肥能在全国范围内全面推广开来，我过农业施肥每年1400万吨纯氮损失量，500多亿元直接经济损失必将成为过去式，中国化肥史上，高效、低碳、环保第四代氮肥时代即将到来。