运输火爆和市场火爆是平时大家经常谈论的话题，但却是两个不同的概念，运输火爆和市场火爆分别代表港口运输形势喜人与煤炭市场形势非常好。运输火爆，主要体现在车船到港双多，发煤港口加快运输，煤炭发运多快好省，场地煤炭周转快，效率高，货物及时送达到用户手中，港口生产任务完成的非常好。但对市场的影响是：由于用户的煤炭需求得到及时、快速的保障，运输较为畅通，造成煤炭价格和海运费处于中低位，难以上调，市场非常平淡。
而市场火爆，体现在：下游需求急剧提高，电厂纷纷增补库存，煤炭抢购欲望提高；但受煤炭生产和运输环节影响，铁路和发煤矿站发运煤炭不及时，或者受天气因素影响，造成港口运输难以满足需求，沿海煤炭市场供不应求，市场煤交易价和海运费呈现快速上调态势。而在煤炭市场出现火爆时，运输形势不见得非常好。
严格的来说，运输火爆和市场火爆完全是两个不同的概念。运输火爆，表现在铁路供给充足，港口封航次数少，运输畅通，航运企业能够及时的将煤炭送达到用户手中，港、航、铁路煤炭运输数量均创高产。而这时通常是：北方港口面临供运需三高态势，港口库存和用户库存处于合理位置，电厂存煤既不告急，也没爆满；国民经济用煤需求得到很好的满足，沿海电厂并不缺少煤炭。回顾去年一月份的煤炭运输情况就属于运输火爆的态势，去年一月份，沿海煤炭资源供需两旺，秦皇岛港全月没有出现封航，煤炭能够及时得到中转，秦港全月共发运煤炭2116万吨。此运量应该处于一个高位，一月份的煤炭运输称得上是运输火爆。而沿海煤炭市场和煤炭买卖方面，却没有出现火爆景象，下游电厂处于进煤、耗煤数量基本平衡态势，而库存处于较高的水平，煤炭并不紧张，因此，市场煤价格竟然出现小幅回落。再如，今年2月下半月至3月上旬，沿海煤炭市场已经复苏，到港船舶增多，北方港口面临运输火爆景象，煤码头一片繁忙，但市场煤价格却呈下滑态势。这主要因为：下游电厂煤炭并不紧张造成的，电厂日耗虽然增加，但由于电厂和发运港、接卸港存煤过高，亟待释放，因此，紧张气氛并不浓厚，市场煤价格却呈回落态势。
而市场火爆并不意味着运输火爆，市场火爆通常是因为：铁路检修或天气原因、煤矿停限产、资源紧张，造成港口发运量减少，下游电厂却集中采购，造成沿海煤炭市场供不应求，煤价和海运费飙升，市场空前火爆。但市场火爆并不意味着运输火爆，此时由于煤炭供不应求，港口船等货和船等煤现象严重，运输效率上不去，港口和铁路发运量并不高。如：2009年冬季寒潮期间，受持续大风影响，北方秦皇岛、唐山等港口频频封航，库存处于高位，港口发运量受到很大影响，运输形势并不好，但市场煤交易价格却在攀高，这是因为，寒潮造成海上煤炭调入量大大减少，电厂存煤告急，面临拉闸限电和缺煤停机。因此，运输虽然没出现火爆，但市场却呈供不应求态势。再如，去年9月21日到10月2日之间，受大秦线检修以及山西井工矿停产整顿等双重因素影响，12天的时间里，大秦线每日发运数量减少了30万吨，日均进煤仅为95万吨，而进秦皇岛港的煤车较检修前日均减少了2583车，秦港库存快速回落，给港口生产组织和煤炭发运带来很大影响。由于资源紧张，造成煤价快速回升，市场空前火爆，但受资源紧张影响，港口煤炭运输并不畅通。
由于沿海煤炭市场近期饱和，远期短缺，未来市场依然看好，秦皇岛港的运输情况和煤炭价格变化，不但是国内煤炭价格的风向标，以及沿海煤市的晴雨表，而且上升到国民经济的晴雨表。从秦皇岛港运输是否紧张以及存煤、发运量、到港船舶的多少进行综合分析，能够反映沿海地区的煤炭需求和国民经济的运行情况，秦皇岛包括唐山等北方港口群运输形势火爆，车船到港双多，反映出供货商供货和铁路运输积极以及下游需求的好转，煤炭运输得到可靠保障，运输形势红红火火是大家希望看到。
而若是南方煤炭紧张之时，煤炭运输出现瓶颈，带来市场出现火爆，煤炭供不应求，电厂存煤告急，煤价攀高的情况，此时对煤炭经销企业是一个利好消息，但对满足下游需求和保障国民经济的建设的却是负面影响。
运输瓶颈是导致市场火爆的一个关键因素。运输瓶颈包括铁路运输和港口运输出现的瓶颈，造成北煤南运压力增大，煤炭流通环节多，运输费用较高，整个煤炭价格处于高位。预计未来3-5年，铁路运输和煤炭资源供给均存在“瓶颈”，一旦下游能源需求突然好转，必然造成煤炭供不应求，用户用煤告急。笔者分析，在大秦线继续扩能的基础上，加快建设煤运四大通道，等到它们建成投产后，才能使水陆联运煤炭能够更好的满足下游用户的需求。这四大通道是：煤运第三通道（鄂尔多斯到曹妃甸港）、炼焦煤下水通道（山西瓦塘镇到日照港）、褐煤下水通道（内蒙东部到辽宁锦州、葫芦岛）以及蒙西到华中新运煤通道（内蒙古浩勒报吉到江西吉安市）四条大通道。它们相继建成后，国内煤炭运输将更加畅通，煤炭供给得到可靠保障，运输“瓶颈”将彻底被打开。国内煤炭运输的压力减轻，瓶颈逐渐消除，煤价爆起爆落的现象不再出现，西煤东调和北煤南运两项工程将更加畅通。