据综合媒体消息，2009年开始，中国成为煤炭净进口国，2011年以1.82亿吨的进口量，超越日本成为全球最大的煤炭进口国。2012年，在国内需求增速趋缓的情况下，煤炭进口量仍能快速增加，今年上半年，我国累计进口各种煤炭13985万吨，同比增长65.9%，进口煤大量涌入，而国内煤炭生产、运输等部门和单位也不甘示弱，团结协作，全力争取市场份额，大量国内煤炭也压向沿海市场。外煤增运，内贸煤也按部就班组织运输，造成了北方运煤铁路沿线保留车增多、发煤港口大面积压港以及华南、华东电厂和公用码头大量压船，严重影响了北煤南运的畅通。在进口煤炭数量节节攀高之际，很多高硫、高灰、低热值的进口煤在国内沿海市场出现销路不畅、甚至也出现压港现象。用户采取了推迟接货时间、要求降价、找理由拒收等方法，控制进口煤进入国内市场。从7月中旬开始，在国内煤价大跌以及进口煤销路不好的情况下，我国一些大型用户开始减少了煤炭进口，主要消耗自身库存。