2002—2012年，山西煤炭从“小煤窑遍地”走向“大矿时代”———
2002—2012年，煤炭产业迎来“黄金十年”发展期，作为煤炭资源大省，山西也迎来了发展的黄金期。10年间，山西煤炭从“小煤窑遍地”走向“大矿时代”，煤炭技术也发生了翻天覆地的变化。
作为一名农民轮换工，张建军从1996年开始在太原市东山煤矿上班。16年后，当初的农民工已成了综采一队的副队长。十多年来，他见证了山西煤炭产业的变化，也亲身体验了煤矿工人从“窑黑子”到现代产业工人的蜕变。
挖煤：从“靠体力”到“懂技术”
1996年，张建军刚到东山煤矿时，是一个地地道道的农民工。“那时候工作量大，我们每个月只能休息一天。”虽然下井工作的时间规定是八小时，但由于井下交通不便，往往干了一天活儿，还需要步行两个小时才能从工作面走到井口。除了工作条件差，生活水平也不高。矿上的饭菜质量不好，张建军每天早晨下矿井时，除了要背一个矿灯，还要背上三个饼子和一些咸菜。“井下一干就是一天，只能自己带一些饼子充饥。”
而如今，井下早已经发生了天翻地覆的变化。“我们现在是双休，下井时再也不用自己走，或者偷偷地扒井下的运煤小火车了。巷道内的窄轨铁路变成了宽轨，从井口到各个工作面都有像公交车一样的客运接送轨道车。我们现在都是机械化生产，你只要负责操作采煤机就可以了。”7月20日，张建军告诉记者，他们现在早已经不是单纯地靠体力挣钱了。“我们现在是要懂技术、懂安全。”
工资：十年涨了十倍
刚到矿上工作时，张建军每个月的收入只有600元。“这些钱减去日常的吃喝日用，几乎就没有什么剩余了，日子过得紧巴巴。”而那时候，因为没有资金，山西煤炭企业甚至连职工的劳动保护器具都难以配齐。“以前的劳保器具不够，大家下井凭关系才能领到防尘口罩。”张建军说，而没有防尘口罩，到了井下工人采煤时呼吸的全是煤面儿，许多人都因此得了尘肺病。“但是现在不一样了，矿上要求下井时人人都必须佩戴防尘口罩，这可是一项考核内容哩。”张建军说。
如今张建军的工资每个月可以挣到6000—7000元，不仅够一家三口的日常开销，今年，他还在太原市买了一套商品房，“总价26万，新房子正在装修，估计今年冬天我们就住进去了。”
现状：从“产量第一”到“安全第一”
2012年，当了综采队副队长的张建军，对下属强调最多的就是安全。因为现在对于煤炭企业而言，安全是一切工作的重中之重，是所有考核的前提条件。而十年前，矿上对张建军及他的同事，要求最多的则是产量。只要产量上去了，工资自然会高一些。
在十余年前的山西煤炭行业，矿办医院可能是最热闹的地方，每天都有人被抬进医院，在大家的观念里，在井下工作磕磕碰碰是难免的事情，对于一座煤矿而言，永远是产量第一。所谓的矿工英雄往往是那些不怕牺牲、不怕危险，能够多出煤、出好煤的生产骨干。
“只有从那时候走来，才能真切地感受到如今山西煤炭行业的变化。”对于一个一直战斗在一线的矿工而言，张建军十余年来感受到山西煤炭最大的变化，就是煤矿对井下工人的要求变了，“以前是产量第一，现在是安全第一。多出煤不是英雄，不出事故才是合格矿工。”
到2011年山西全省全年煤矿发生事故54起，煤矿百万吨死亡率为0.085，比全国的平均水平低很多，全省煤矿的安全生产形势有了明显好转。