据新浪财经消息，美国煤炭巨头皮博迪能源公司(NYSE：BTU)周五表示，预计煤炭价格下跌和成本上升将导致其第一财季盈利跌入谷底，但此后业绩预计将逐渐改善。

该公司表示，预计第一财季澳大利亚业务的成本将增长大约10%，而冶金煤的价格预计将从第四财季的水平上下跌。

与此同时，皮博迪预计市场需求的下降将导致美国煤炭销量减少大约200万吨，美国的煤炭价格将下降大约5%。

不过，该公司指出，由于天然气价格的上涨，越来越多的客户开始从天然气转向煤炭，而海运煤炭市场也正开始改善。

今年，由于创纪录低位的天然气价格促使很多公用事业公司使用天然气替代煤炭作为燃料，煤炭生产商们陷入了困境。

此外，今年较早时温和的冬季气候也导致了电力和采暖需求的下降，而全球经济的减速也影响了钢铁需求，并进而导致冶金煤需求下滑。