据报道，存续多年的煤炭经营许可证即将寿终正寝，按照国务院简政放权、转变职能和减少行政审批的要求，发改委正研究取消煤炭经营许可证。有人认为，此举不啻为煤炭市场的革命性变化，国家发改委这样做“等同于割肉”。现阶段，发改委对煤炭经营实行总量控制，向各省分配配额，权力很大。
发改委“割肉”的说法，非常形象地说明了权力对市场的干预及存在的寻租空间，这权力的肉，是不割不行了。发改委研究取消煤炭经营许可证，目的就是要把市场能办的放给市场，从而厘清和理顺政府与市场之间的关系。不过，煤炭行业如何真正回归市场，还是一个需要回答的问题。也就是说，发改委“割肉”之后，还有一个市场补课的过程。
发改委为什么发放煤炭经营许可证？据说是为了“维护煤炭经营秩序”。什么样的经营秩序呢？无非是要安全生产、节约资源、保护环境、提高利用效率等等。结果大家都看到了，这项措施似乎并没有实现良好的初衷。问题在于，如今取消煤炭经营许可证，也意味着进入煤炭行业的门槛大幅度降低，资本可能鱼龙混杂，随之而来的问题仍然是安全生产如何保障、如何实现有序开采、资源能否节约利用、环境能否有效保护等等。如果说，在以前的审批制度下，煤炭行业缺少真正的市场逻辑；那么，在取消审批之后，应该用什么样的市场逻辑来应对这些老生常谈的问题？
市场，至少有两个关键词。第一个是产权。产权是任何一个市场要良好运行的前提，所谓有恒产者有恒心；产权也是信誉和责任产生的基础，所谓跑得了和尚跑不了庙。行政审批意味着对产权的直接限制，你即使拥有煤矿相关产权也是“给”你的，并且是暂时的，是随时可以收回的。这是诸多煤矿问题存在的根源。经济学家张维迎就认为，煤矿安全事故频发，是因为短期产权，如果把产权延长到30年或50年，就可以解决煤矿企业的责任问题。在某种程度上，无序开采、粗放开采等也是产权不稳的必然结果。
当然，产权只是基础。市场逻辑的第二个关键词是成本。成本往往决定一个市场主体的行为选择。煤矿诸多问题如果要归结到一句话，那就是成本太低。比如，安全事故频发，可以说是监管乏力、死亡赔偿低、处罚力度小等问题的结果。如果死一个人可以拿几万块钱摆平了事，那么煤矿哪里还有动力来提高安全生产标准呢？对生态环境的破坏，本质上是将企业的生产成本外化为社会成本，让无辜民众来承担。这不合乎公平原则，也不符合市场规则。按市场规则，可以用环保税或资源税的形式，让这种社会成本收敛，让企业承担应有的责任。另外，煤矿暴利的存在，导致粗放无序的开采。相应成本的回归，可以促使煤矿企业精打细算，珍惜资源，改进技术，从而提高加工深度和利用效率。