据路透社12月10日报道，为吸引更多的煤矿前来交易，澳大利亚同意扩建毗邻大堡礁的一个煤炭运输港口——阿博特波特港口。

阿博特波特港口扩建的前提条件是启动港口的清淤工作。据了解，残留在大堡礁附近的淤泥，将被用来做陆地填充。

该煤炭运输港口扩建后，将会建成4个新的煤炭码头。届时，阿博特波特港口将成为世界上最大的煤炭运输港口之一，每年的运输能力将达到3亿吨。

它将有效支撑澳大利亚多个富煤地区的发展，如鲍恩镇、苏拉特及加利利盆地等。

澳大利亚环境部部长格雷·亨特表示，为了更好地保护海洋环境，疏浚允许的淤泥量已从之前提议的3800万吨减少到300万吨。

“对这项工程采取了一些澳大利亚有史以来最严格的限制措施，以保证不会对当地环境产生负面影响。”亨特说。

但是，有环保人士认为任何清淤工作都会对大堡礁造成破坏。

“在已经十分脆弱的大堡礁上，任何的疏浚和倾倒都是对大堡礁的伤害。”澳大利亚海洋保护协会大堡礁宣传主任魏斯·哈特说。