山西的GDP增速已经连续三年在全国排名倒数后三，不仅当地政府为经济发展操碎了心，媒体也很关注。而可能对山西经济雪上加霜的是，煤炭企业依然不景气。即便传统煤炭行业最喜欢的冬天又要到来了，但是煤炭价格却毫无起色，而四大煤炭巨头神华、中煤、同煤和伊泰更是打起了价格战，煤企这个冬天显然不会好过。
而更为令人担忧的是，煤炭行业回暖遥遥无期。一方面是火力电厂在未来的发展将会受到制约，特别是国务院一口气抛出了一长串的内陆核电厂建造计划之后，政府通过核电厂逐步淘汰落后产能和高污染排放的火力发电厂的决心已经昭然天下。而且受下游经济不景气影响，电力需求也不旺盛，火力发电厂鲜有满机组运行的情况。再加上现在遍地兴起的风力发电和光伏产业，火力发电厂在未来的逐渐沉沦，也自然将连累煤炭行业。
另一方面是传统的煤炭需求大户，高耗能的重工业，比如钢铁企业和水泥行业等，都处在艰难时期。整个国家的产能都处于过剩状态，上游的煤炭行业需求进一步减少。而且在清洁能源的压力下，各地的集中供暖也逐渐从煤炭改造为天然气，这对煤炭行业又是一轮打击。可以预见的是，煤炭行业应该再也不会迎来曾经的黄金岁月，而会继续不断下滑。
没有了煤企的支撑，过度依赖煤炭行业给山西经济带来了严重的后果，整个产业链，甚至第三产业都依附在煤炭行业上的现实，为山西经济转型带来了很大的困难。而且更为倒霉的是，山西恰巧还赶上了官场塌方式腐败的爆发，这样一来有问题的官员忙于自保和打探消息，根本无心去搞活经济;没问题的官员把自己关在屋里，不敢和企业见面，生怕沾染上什么问题。这种消极的态度，让山西在救活经济上除了喊几句口号之外，再无像样的举动。
其实我们应当肯定的是，山西的底子还是不错的。山西要资源有资源，要环境有环境，要资本有资本，交通方便，群众购买力也较强，但是除了老字号的汾酒和陈醋之外，其一直缺乏的是在煤炭和重工业之外，杰出的现代化民营企业。笔者基本上没听说过近十年成立在山西的大型非重工企业。这也是市场在发挥作用，民间资本必然会向着最高利益集中，当一个地区煤炭和重工业是最高利益所在的时候，那么民间资本也就无暇顾及他处了。这也是市场规律的负面作用。
不过值得庆幸的是，山西当前依然处在转型绝佳时期。例如当前旅游业的发展势头是比较猛的，但是受硬件条件的制约也很明显。国庆黄金周期间，山西的旅游收入在媒体统计中排到了全国第四，其距离北京不远不近的黄金位置和优越的旅游资源功不可没。但是山西在旅游业的发展上却长期缺乏大手笔，政府在保经济时更趋向于眼前数据，重心放在了化工等产业上，旅游业虽也有投入，但无法满足日益增长消费需求。这里一部分原因是山西旅游各地为政，虽然有统一宣传，但缺乏统一规划，特别是线路的优化，和旅行社的沟通较少，制约了旅游的进一步增长。
更重要的是在新时期依然把发展旅游停留在过去的思维上，没有抓住机遇创新。举个可能未经成熟思考的例子，国内目前的房车需求和度假需求是比较大的，但人们却由于房车基地与配套设施不足的问题而不敢购买。山西在这样一个地理位置上，如果不抓住机遇建设一批房车基地，并建设几家规模化的房车租赁无疑是太浪费了。
发展旅游业只是一个方面。对于山西而言，应当积极引导煤企转型，引导民间资本转移，而不是继续开会研讨如何振兴煤炭经济，研究怎样提高煤价和实现更多的晋煤外运。经过了煤炭的黄金十年，我们也差不多到了正视煤炭黄金时代要结束的现实，提前布局其他产业。否则继续将一省经济的荣辱依靠在已经暮年黄昏的煤炭上，只会让经济不断走向衰落。