皮博迪能源，世界上最大私有煤炭生产商，煤矿遍布澳大利亚到美国，周三在美国申请破产法律保护。皮博迪公司被煤炭价格的崩溃，与天然气的竞争日益白热化，越来越严格的控制气候变化的规定所拖累。公司最直接的危机是由于圣路易斯无法偿还由于为了满足亚洲特别是中国地区的需求在澳洲扩张导致的债务。但是，中国正在试图改善由于煤炭带来的空气污染。

        破产申请是在上月宣布推迟支付贷款利息后才宣布的。它是在过去两年中的破产煤炭企业中的一员，包括工业巨头如阿奇煤炭，爱国者煤炭，沃尔特能源和阿尔法自然资源。

     “这是个艰难的选择，但是对皮博迪能源来说是个正确的方向”公司总裁和首席执行官格伦凯洛，在一份声明中说到。“这一过程使我们能够加强流动性并减少债务，建设我们在最近几年取得的显著的经营成果，奠定了未来的长期稳定和成功的基础。”

        天然气的价格在过去的三年里，由于奥巴马政府颁布的环境保护法案，给这个行业造成了急速下跌，特别是在阿巴拉契亚地区，煤矿埋藏很深，开发难度大。去年国内生产下降到了三十年的最低点。煤炭曾经供应了国家一半的电力，但一年前，天然气第一次把煤炭第一的宝座夺去。

十二月签署的巴黎气候协议让许多投资者相信，煤炭行业正处于死亡螺旋形的漩涡中。与此同时，由于欧洲和新兴市场的经济增长不平衡，全球市场上的煤炭供应过剩。但许多分析师表示，破产申请并不意味着煤炭行业将消失。在美国11章破产保护法下，企业在公司股权方面已交换债务债权人，在财务上称为债转股。大多数能源专家说，未来几年，煤炭将至多可能提供三分之一的国家电力。他们指出，欧洲和亚洲的一些国家继续依赖煤炭发电，即使他们试图转向可再生能源，如风能和太阳能。

“这是一个非常复杂的事情，”能源历史学家和IHS能源咨询机构副主席丹尼尔尤金说。“美国的煤炭厂将继续消退，但煤炭任然继续成为美国发电的一部分。中国的计划，即使其可再生能源的推动，仍然显示在煤炭消费量的上升。”皮博迪的债务的忧虑，已经成为中国和其他国际市场的对于煤炭行业的共同难题。起源于2011年提供超过40亿美元的Macarthur煤炭，亚洲钢厂的澳洲冶金煤供应商-阿奇煤炭。

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